1）挤土效应使桩顶上浮。沉桩过程中挤密了土体，使土的孔隙率减少，土体在水平方向被挤密后，然后土体被动地向上挤密或蠕动，土体由于竖向应力相对减少，造成土体向上移动地面隆起，桩身受到向上的摩擦力使桩体上浮。另外，在饱和粘性土中，由于沉桩挤土产生了超静孔隙水压力，也是造成桩体上浮的一个原因。
2）锤击法沉桩桩顶上浮比静压法明显，当落锤作用在桩顶时，桩顶下移，根据应力波理论，桩身产生竖向应力波，此时应力波通过桩周土向桩四周传播，同时，桩周土也产生向上的应力波，从而使其它相邻桩受到向上的力并移动。当桩间距较小时，锤击沉桩对其它桩产生的上浮力要大些。
3）土体回弹使桩顶上浮。根据设计要求某些桩顶高程在自然地面以下，例如：框构桥基底采用管桩加固时，桩顶高程在自然地面以下，需要采用送桩器把管桩送到地面以下5～6米深，基坑开挖后，由于基底卸载使土体回弹，造成桩顶上浮。
